LCA（ライフサイクルアセスメント）とは、製品やサービスが環境に与える影響を、その原材料の採取から生産、使用、廃棄・リサイクルまでのライフサイクル全体を通じて評価する手法です。製造業や建築、エネルギー分野などで活用され、CO₂排出量や資源消費量などを数値化し、環境負荷を定量的に分析します。
LCAはGHG排出による地球温暖化だけでなく、以下のような環境負荷要因が対象となります。
- 酸性化
- 富栄養化（陸域、海域）
- オゾン層破壊
- 光化学スモッグ（都市大気汚染）
- 資源枯渇（非生物資源）
- 生物多様性の喪失
- 人間の健康への影響（有毒化学物質）
- 水資源
- 陸地使用
LCAの主な目的は、環境負荷の高いプロセスを特定し、より持続可能な製品設計や生産方法の改善につなげることです。例えば、製品の素材をリサイクル可能なものに変更したり、製造工程のエネルギー効率を向上させたりすることで、環境負荷を低減できます。
国際規格（ISO 14040シリーズ）に基づき、目的の設定、データ収集、影響評価、結果の解釈というプロセスで実施されます。近年では、カーボンニュートラルやサーキュラーエコノミー（循環型経済）の実現に向け、企業や政府が積極的に導入を進めています。
以下のリンクでは、LCAに関連する情報を解説する記事を公開しています。ご興味のある方はぜひご覧ください。
カーボンフットプリントとは？