チョコ停とは、製造現場で生産設備が一時的に停止する現象を指し、「ちょこっと停止」の略称ですが、空転ロスとも呼びます。具体的には、設備のトラブルや原材料の不具合などにより、数秒から数分程度の短時間で生産ラインが停止し、その後、現場での対応ですぐに復旧する状態を指します。
チョコ停の主な原因としては、センサーの誤検知、部品の詰まり、作業者の操作ミス、原材料の品質不良、前工程の品質のばらつき、原材料の到着の遅れ、生産ラインのバランスの不良などが挙げられます。頻繁にチョコ停が発生すると、生産効率の低下や製造コストの増加、さらには製品品質への影響が懸念されます。
チョコ停を防ぐためには、定期的な設備のメンテナンスやセンサーの適切な調整、作業手順や人員配置の見直し、原材料や加工の品質管理などが重要です。また、チョコ停の発生状況を詳細に記録・分析し、根本原因を特定して対策を講じることや事前に人員の過不足や原材料の使用量などを知っておくことが、生産性向上につながります。
なお、チョコ停に対して、長時間の生産停止を「ドカ停」と呼び、両者は停止時間や影響の大きさで区別されます。チョコ停は停止時間が短く現場で解決できるため、解決の優先順位が下がることがありますが、チョコ停が蓄積することで、大きな損害につながる可能性もあります。
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ラインの停止時間を考慮した最適化の解説（前編）