稼働率とは、生産設備や機械が稼働可能な時間のうち、実際に稼働している時間の割合を示す指標で、工場の生産性や設備の効率を評価するために用いられます。一般的に「（実稼働時間 ÷ 総稼働可能時間）× 100%」で計算されます。
計算例：
設備の稼働時間が10時間（600分）で、稼働パターンが10分間稼働の後に20分間停止するような場合を仮定します。
この場合、稼働率は33％となります。
一方で、故障やメンテナンスによる停止時間がないことから、べき動率は100％と計算されます。
稼働率が高いほど、設備が有効活用されていることを意味しますが、過剰に高すぎるとメンテナンス不足による故障リスクの増加や、突発的なトラブルへの対応余力の減少につながる可能性があります。一方、稼働率が低すぎる場合、設備の遊休時間が多くなり、コスト効率が悪化します。
適切な稼働率を維持するためには、定期メンテナンスの実施、設備の稼働状況のモニタリング、生産計画の最適化が重要です。特に、多品種少量生産が求められる現場では、需要の変動に応じて柔軟に稼働率を調整することが必要となります。